Le jour tire à sa fin. Lentement, le ciel s'obscurcit. C'est « l'heure bleue
», mystérieuse et secrète… La lumière déclinante sonne pour l'onagre l'heure du
réveil. Car cette belle de nuit a pour particularité de s'épanouir au
crépuscule, en quelques minutes à peine. Un phénomène unique dans l'univers
végétal, qui traduit tout le dynamisme et la vitalité de cette plante étonnante
! Contrairement à la plupart des végétaux qui s'épanouissent en toute
discrétion, l'onagre déploie ses corolles à un rythme saccadé, par vagues
successives, à une vitesse telle qu'on peut en suivre la progression à l'œil nu!
À l'aube, ses pétales brillent de mille feux dans le jour naissant. Éphémères,
les fleurs de la nuit se flétriront dès le lendemain, tissant le lien entre un
jour qui se termine et un jour qui commence, entre le passé et l’avenir.
Originaire d'Amérique du Nord, l'onagre (Oenothera biennis) était
traditionnellement utilisée par les Indiens pour ses vertus nutritives et
thérapeutiques. Ses fleurs réduites en poudre servaient à accélérer la
cicatrisation des blessures. Les Indiens s'en enduisaient aussi le corps – et
les mocassins… – pour que la chance soit de leur côté pendant la chasse. Arrivée
en Europe il y a près de 400 ans, l'onagre était alors exclusivement utilisée en
cuisine. Il faudra attendre les XVIIIe et XIXe siècles pour qu'elle trouve
définitivement sa place dans les jardins potagers (comme légume/salade) et les
jardins d'agrément. L'onagre, en plante vagabonde, a depuis conquis tout le
continent européen, le Proche-Orient et l'Asie de l'Est où elle pousse à l'état
sauvage en bordure de route, dans les carrières de sable ou de gravier, autour
des ponts de pierre ou dans les anfractuosités, entre les cailloux.